むくみが起こるメカニズム
むくみ(浮腫)とは、血液中の体液が血管外に濾出するなどして、血管外皮下組織に水分が過剰にたまった状態を言います。
大きく、全身性のむくみと局所性のむくみに分けます。全身性浮腫には心臓性、腎性、肝臓性など、局所性浮腫には静脈性やリンパ性などがあります。 全身性では原疾患の治療が必要ですが、女性特有の特発性浮腫などは一般的な内科的治療の対象とはなりません。局所性浮腫は見た目は元気ですが、むくんでいる脚や腕に一般的な考え方では対応しにくい症状が認められます。
むくみは冷え性と並んで日本人の女性の約８割が悩んでいる症状だといわれています。
血液中の体液が血管外にあふれたりして、血管外皮下組織に水分が過剰にたまった状態をむくみといいます。
大きく分けると、主に心臓や腎臓、肝臓などの障害による全身性のむくみと、局所性のむくみに分けられます。局所性のむくみは、身体の老廃物やタンパク質などを身体の末梢から運んで捨て去る役割を果たしているリンパ液が、何らかの原因で流れが悪くなってできたむくみをいいます。
特に朝起きた後は顔を中心に、立ち仕事の後の夕方などは下肢を中心にむくみを顕著に感じる場合が多いものです。
むくみまたは手術後に発生することが多いようですが、これは手術によってリンパ節と呼ばれる場所を切除したり傷つけてしまうことによって、本来の走路が失われることで起こります。
うまくリンパ液が流れないと、手術した側にどんどんリンパ液が貯留していきます。すると、リンパ液に含まれるタンパクが更に水分を引き付けるので（コロイド浸透圧といいます）、時には健康な側の体肢の数倍も膨れ上がることもあります。
むくみとは、体内の組織など血管の外に、余分な水分（血しょう成分）がたまった状態のこと。血しょう成分とは血液の液体部分で、血液が運んできた栄養分や酸素を、腎臓や肺などの組織に運んでいる。役割を果たした血しょう成分は、通常は血液に戻る。ところが、 何らかの原因で組織液が血管に戻らず過剰にたまると、むくみとなる のだ。
その原因のひとつは、人間の体の構造的な問題といえるかもしれない。というのは、人間が、4本足から2本足で立って歩くようになった動物だからだ。下半身が心臓から遠くなったことで、汚れた血液を心臓に送り返して浄化させる静脈の負担が大きくなってしまい、その結果、血行が悪くなりやすく、むくみを生じやすい構造になっている。
冷え性の根本原因は血行不良です。
正常な状態では、心臓から送り出された血液は全身に行き渡り、細胞に必要な栄養素を届け、同時に老廃物や過剰な水分を回収して再び心臓に戻ります。
ところが、女性は男性に比べ筋力が弱く、さらに極端なダイエットや運動不足がそれに拍車をかけ、血流を促す機能が弱いのです。
筋力が弱いと血液を押し流すはたらきが衰え、抹消の血管まで血液を送り届けることができません。そのため、心臓から遠いところにある手足に冷えが生じるのです。
さらに、血流が悪いと必要な栄養素が細胞に行き渡らず、同時に無駄な老廃物や余分な水分を回収することができなくなってしまいます。
老廃物や水分が細胞間に溜まった状態はすなわち「むくみ」として表れます。
むくんだ状態を放置すれば脂肪細胞に老廃物や水分が入り込み、「セルライト」となってしまいます。そうすると血流を促すリンパが圧迫され、セルライトはさらに巨大化するという恐ろしい悪循環に陥ってしまうのです。
また、血流が滞り、老廃物が溜まれば当然肩こりや腰痛、倦怠感の原因にもなります。
そして、こうした冷え性やむくみの原因にはストレスも大きな影響をもたらしているのです。
過労やイライラが続くと自律神経が乱れ、内蔵機能が低下します。すると、水分の排出をつかさどる腎臓が衰え、ますますむくみが解消されない状態に陥ってしまいます。
そこで、重大な疾患が起こる前に冷えやむくみを解消することが急務です。
むくみと食事
なんといっても、塩分の多い食品を控え、野菜や果物などカリウムの多い食品を摂ることです。
特に、カリウムはリンゴ、バナナ、キウイ、かぼちゃ、小豆、きゅうり、トマトなどに豊富で、きのこ、海藻、肉・魚・卵・大豆製品にも含まれます。
またカリウムの他、カルシウムやマグネシウムの補給にも気をつけます。
なお、カリウムの過剰摂取は、腎機能障害などがあると重大な問題につながることもあるので注意が必要です。
カルシウムのほかに血管の水分吸収能力を高めるタンパク質を多く含む大豆製品、肉類、魚類、卵など、そして体を温める効果のあるビタミン類を多く含むカボチャ、タマネギ、ゴボウ、ショウガ、ニンニク、ゴマ、ナッツ類なども適量に摂取するよう心がけてください。
あたりまえのことですが、食事は朝・昼・夕と三食きちんととることがたいせつです。なぜなら人間は食べ物から元気の「気」をもらっているから。無理なダイエットは絶対にいけません。 東洋医学でも肥満は不妊症になりやすいといわれますが、かといって、無理なダイエットは全身にめぐる「気」が滞ってしまい、逆効果 と考えられています。 また最近では、夏の冷房にさらされ、外気との温度差でよけいに血流が悪くなり、手足がいつも冷たく、体がだるいという夏の冷え性症候群の人がふえています。この症状がつづくと、自律神経をうまくコントロールできなくなり、不眠や食欲不振に陥り、夏バテが加速してしまいます。 血行をよくし、体を冷やさないコツは食事にもあります。おすすめは夏でもあたたかいお茶や白湯を。生野菜よりも温野菜。アルコールは微量 なら百薬の長ともいわれますが、飲みすぎは血行を悪くして筋肉をかたくし、冷え性を促進するので、量 には配慮して。
適度な運動も
手軽でいちばんよいのは、やはりウオーキングです。30分ほどかけて、やや大股で地にしっかりとかかとをつけて少し早歩きで歩きます。何も特別 なことと気負わなくても、ふだん電車やバスを利用するところを、たまには一駅歩いてみたり、いつもの外出を少し大回りしてみるなど、日常のちょっとした工夫で生活にとり入れることは可能です。さらにジョギングやスポーツクラブで楽しみながら健康的に汗をかくのもいっそう効果 を高めます。 もう一つ、日常生活で気をつけたいのは睡眠です。就寝時間が午後12時を過ぎてしまうと体のリズムが乱れて「気」のめぐりが悪くなり、すっきりとした目覚めができにくい体質になってしまいます。 また、体は起きているときに交感神経を刺激しやすく、眠っているときに副交感神経に刺激されやすい構造になっているため、睡眠不足がダメージを大きくするからです。体のバイオリズムを乱さないためにも、午後10〜11時には寝るようにしたいものです。
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