むくみ

むくみは冷え性と並んで日本人の女性の約８割が悩んでいる症状だといわれています。

血液中の体液が血管外にあふれたりして、血管外皮下組織に水分が過剰にたまった状態をむくみといいます。

大きく分けると、主に心臓や腎臓、肝臓などの障害による全身性のむくみと、局所性のむくみに分けられます。局所性のむくみは、身体の老廃物やタンパク質などを身体の末梢から運んで捨て去る役割を果たしているリンパ液が、何らかの原因で流れが悪くなってできたむくみをいいます。
特に朝起きた後は顔を中心に、立ち仕事の後の夕方などは下肢を中心にむくみを顕著に感じる場合が多いものです。

むくみは手術後に発生することが多いようですが、これは手術によってリンパ節と呼ばれる場所を切除したり傷つけてしまうことによって、本来の走路が失われることで起こります。
うまくリンパ液が流れないと、手術した側にどんどんリンパ液が貯留していきます。すると、リンパ液に含まれるタンパクが更に水分を引き付けるので（コロイド浸透圧といいます）、時には健康な側の体肢の数倍も膨れ上がることもあります。

むくみとは、体内の組織など血管の外に、余分な水分（血しょう成分）がたまった状態のことです。血しょう成分とは血液の液体部分で、血液が運んできた栄養分や酸素を、腎臓や肺などの組織に運んでいます。役割を果たした血しょう成分は、通常は血液に戻る。ところが、 何らかの原因で組織液が血管に戻らず過剰にたまると、むくみとなります。

その原因のひとつは、人間の体の構造的な問題といえるかもしれない。というのは、人間が、4本足から2本足で立って歩くようになった動物だからです。下半身が心臓から遠くなったことで、汚れた血液を心臓に送り返して浄化させる静脈の負担が大きくなってしまい、その結果、血行が悪くなりやすく、むくみを生じやすい構造になっています。